Wat is nordic walking?
Nordic walking is een vorm van wandelen, maar dan met speciale stokken. Het is afgeleid van langlaufen en daar lijkt de beweging dan ook op. Het is in Finland ontstaan doordat langlaufers een manier zochten om in de zomer te trainen.
Op het moment dat je een stap zet, zet je je ook af met de stok, waardoor je sneller vooruit komt. Dit zorgt er tegelijkertijd voor dat je niet alleen je onderlichaam traint, maar ook je bovenlichaam en armen. Je gebruikt tot wel 90% van al je spieren en bij een juiste techniek verbruik je ongeveer 20% meer energie dan bij sportief wandelen. Door het afzetten rek je tegelijkertijd je rug een beetje op, waardoor nordic walking ook kan helpen om bepaalde rugklachten te verminderen.
Waarom speciale nordic stokken?
Om de sport nordic walking te kunnen beoefenen, heb je speciale nordic walking stokken nodig. Je gebruikt te stokken anders dan een gewone wandelstokken, waardoor de hoogte van nordic walking stokken ook heel anders is. Ook hou je het handvat niet voortdurend vast, waardoor speciale polsbandjes nodig zijn om de stok niet te laten vallen.
Verschil tussen nordic stokken en trekking stokken
Op het eerste gezicht lijken sommige nordic stokken en trekking stokken best wel op elkaar, maar er zijn toch echt grote verschillen. In de eerste plaats zijn nordic walking stokken een stuk langer. Je gebruikt ze namelijk niet om op te leunen, maar om jezelf vooruit te duwen. Trekking stokken zijn wel bedoeld om op te leunen, wanneer je bijvoorbeeld een moeilijke afdaling tegenkomt tijdens het hiken. Of om iets makkelijker omhoog te komen op steile stukken. Nordic walking stokken zijn vaak wat minder goed bestand tegen deze belasting.
Waar je op moet letten om de beste nordic walking stokken te vinden
Om de beste nordic walking stokken te vinden, is het belangrijk om op een aantal zaken te letten. De beste nordic walking stokken voor de een hoeven namelijk niet te beste nordic walking stokken voor een ander te zijn. Hieronder vertellen we je hier meer over.
Lengte
In de eerste plaats is het belangrijk om de juiste lengte nordic walking stokken te kiezen. Je kunt de juiste lengte berekenen door je lichaamslengte in centimeters te vermenigvuldigen met 0,68. Voor iemand van 170 cm is de juiste lengte voor nordic walking stokken afgerond 116. Als je echter net begint met nordic walking, raden we je aan iets kortere nordic wandelstokken te kopen of voor verstelbare exemplaren te gaan. Beginners kunnen hun lengte in centimeters vermenigvuldigen met 0,66 om de juiste lengte te berekenen.
Berekening gevorderden: lichaamslengte in cm x 0,68 = lengte nordic walking stokken
Berekening beginners: lichaamslengte in cm x 0,66 = lengte nordic walking stokken
Materiaal
Ook het materiaal van nordic walking stokken is van belang. Dit heeft onder andere invloed op het gewicht, de duurzaamheid en het absorberen van trillingen. Hieronder vertellen we je iets meer over de meest voorkomende materialen.
Aluminium
Nordic walking stokken van aluminium – zoals de Leki Spin Nordic Walking wandelstokken – zijn doorgaans het goedkoopst. Ze kunnen wat aan de zware kant zijn vergeleken met carbon en daarbij verbuigen ze iets makkelijker. Breken zullen ze daarentegen niet snel doen.
Carbon
De duurste nordic walking stokken zijn doorgaans van 100% carbon. Deze stokken zijn zeer stevig en kunnen goed trillingen absorberen. Hierdoor zijn ze ook heel geschikt voor mensen met gewrichtsklachten of pijnlijke polsen. Er wordt wel eens gezegd dat carbon door de hardheid wat sneller breekt dan aluminium of een combinatie van materialen. Toch lijkt dit in de praktijk erg mee te vallen. Het merk Leki heeft bijvoorbeeld goede carbon nordic walking stokken.
Carbon en glasvezel
Een combinatie van carbon en glasvezel zit qua prijs en duurzaamheid een beetje tussen de bovengenoemde materialen in. Hoe hoger het gehalte carbon, hoe beter schokken geabsorbeerd worden en vaak ook hoe duurder de nordic stokken zijn.
Handvat en strap
Om de beste nordic walking stokken te vinden, is het ook van belang om op het handvat en de strap voor om de pols te letten. Tijdens nordic walking laat je de stok steeds los bij het naar voren bewegen van je arm en pak je hem weer vast als je je arm naar achteren beweegt. De stok hangt dan dus even aan je arm via de polsband. Je kunt je voorstellen dat het materiaal comfortabel aan moet voeren en niet tegen de huid mag schuren tijdens het wandelen. De meeste nordic wandelaars vinden het het prettigst als de polsband gesloten is met klittenband, zoals bij de Abbey Nordic Walking stok het geval is.
Gewicht
Ook het gewicht is van belang. Je moet de nordic walking stok ten slotte steeds opnieuw naar voren verplaatsen. Hoe zwaarder de stok is, hoe meer je armen belast worden. Uiteraard kun je dit ook zien als een extra workout, maar als je al klachten hebt, kun je het beste voor lichte nordic walking stokken kiezen.
Uitschuifbaar
Je kunt kiezen uit nordic walking stokken uit een stuk en uitschuifbare modellen. De meeste ervaren nordic wandelaars kiezen voor nordic stokken uit een stuk – zoals de Tectake Nordic Walking stokken, verstelbaar. Deze zijn namelijk een stuk lichter en ze zijn minder kwetsbaar, waardoor de kans op breken lager ligt. Echter is het als je net begint met nordic walking juist wél prettig om verstelbare nordic walking stokken te gebruiken. Zo kun je namelijk goed uittesten welke lengte voor jou het prettigst is.
Een ander voordeel van uitschuifbare nordic stokken is de mogelijkheid om ze compact op te bergen. Als je ze regelmatig mee op reis wilt nemen, is dit erg handig. Stokken van 125 cm passen vaak niet in een tas, met stokken van 65 cm – zoals de Newfeel Nordic Stokken NW P120 – wordt dit al een stuk makkelijker.
De punt
Verder is het goed om ook op de punt van een nordic walking stok te letten. Nordic stokken hebben een metalen punt die ook wel ‘spike’ genoemd wordt. De spike is vooral handig voor grip op het gras of in het bos. Wanneer je op de stoep of op asfalt loopt, kun je een asfaltdop of -schoen op de spike zetten. Als je in de sneeuw gaat lopen, is het handig om de spikes van rondjes boven de spike te voorzien. Veel nordic walking stokken worden standaard met asfaltdoppen geleverd, maar op een gegeven moment zijn ze verspelen en moeten ze vervangen worden. Je kunt dan voor universele doppen kiezen, maar ook voor doppen van hetzelfde merk als je nordic walking stokken.